En France, la gastronomie est une question de fierté nationale.(comme dans beaucoup de pays en réalité, y compris le vôtre).

Des cuisines régionales variées

La différence entre les régions françaises est marquée dans la gastronomie régionale(ou plutôt les gastronomies régionales.) En effet, les traditions culinaires varient beaucoup d'une région à l'autre, avec de grandes différences entre les régions qui sont aux extremités du pays. La cuisine dans les régions méditerranéennes est evidemment très différente de celle des régions du Nord de la France aux influences germaniques dans l'Est et plus orientée vers les produits de la mer (mais pas uniquement)dans l'Ouest. Le sud-Ouest a aussi sa propre identité culinaire ainsi que les régions de montagne, réputées notemment pour leur spécialités à base de fromage.
La cuisine régionale française est liée à l'idée de "terroir" régional. Le terroir désigne tout ce qui fait l'identité d'une région, surtout son environnement géographique.

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L'importance des produits

La fierté de chaque région en ce qui concerne la nourriture est surtout basée sur la qualité de ses produits. Fruits et légumes, viandes, poissons ainsi que plats cuisinés sont souvent associés à une région particulière.
L'ail de Haute Garonne, le boeuf charolais, les artichaux de Bretagne, huile d'olive de Provence, la Reine Claude de Lorraine (variété de prune), les pruneaux d'Agen, la saucisse de Toulouse, saucisse de Morteaux, escargots de Bourgogne, truffe du Périgord...

Appellation d'Origine controllée (A.O.C.)

L'exemple des fromages de France est très intéressant de ce point de vue. Chaque fromage a une appellation géographique controllée qui a généralement le même nom que le fromage lui même.
Ces appellations font qu'un fromage doit être fabriqué à un endroit donné pour être nommé X ou Y. Les appellations géographiques controllées ont une valeur légale et sont destinées à proteger l'identité de chaque région et les différences entre les régions de France.
Les exemples les plus fameux d'AOC pour les fromages sont: le Cantal, le Comté, le Livarot, le Beaufort, le Rocamadour, le crottin de Chavignol et beaucoup d'autres encore.
Les A.O.C. sont aussi appliquées au vin (Bordeaux, Chateauneuf-du-Pape, Bergerac), à la viande(Charolaise, Salers, poulet de Bresse...) et à d'autres produits.(y compris les pruneaux d'agen).

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Quelques plats régionaux

Le Coq au vin et le Boeuf Bourguignon sont les deux plats de Bourgogne les plus connus. Dans les deux cas, la viande est cuite dans du vin rouge (en quantité généreuse!).
Le Gratin Dauphinois,vient du Dauphiné, dans les Alpes, est à base de pommes de terre, de fromage et d'oignon.
La Choucroute d'Alsace, qui est un plat cuisiné dans d'autres pays d'Europe centrale et de l'Est (Allemagne, République Tchèque, Pologne) est faite de choux fermenté puis cuit avec de la viande (lard, saucisses...)généralement avec du vin blanc.
Le Cassoulet de Toulouse ou de Castelnaudary (dans le Sud Ouest) est à base de haricots, cuits au four avec de la viande de canard ou d'oie confite dans de la graisse de canard.
La Bouillabaisse de Marseille est une soupe de poisson de la Méditerranée, servie avec du pain croustillant à l'ail et un genre de mayonnaise au safran.
La Quiche Lorraine, est une quiche à base de fromage et lardons, originaire du Nord Est de la France (de la Lorraine)
L'Aligot est un plat à base de Cantal fondu mélangé avec de la purée de pommes de terre et de l'ail.
La Truffade est un autre plat montagnard d'Auvergne fait de pommes de terres, fromage et oignon, (très nourrissant!)...

La liste ci-dessus est non exhaustive et un grand nombre d'autres plats représentant la cuisine régionale de France existe.
Voir le lien suivant pour plus de plats régionaux: